Yonkers Racino Masih Melakukan Bisnis Cepat Di Tengah Pembicaraan Peningkatan Kasino

Itu adalah bisnis seperti biasa pada jam makan siang hari Selasa di Empire City Casino di Yonkers Raceway, dengan sedikit peningkatan kehadiran karena promosi diskon 50% di food court The Big Kitchen untuk hadiah anggota klub berusia 50 tahun ke atas — yaitu sebagian besar klien tempat itu pula.

Racino berusia 15 tahun dari harness track — yang menawarkan slot, tetapi tidak ada permainan meja dealer langsung atau taruhan olahraga — tidak diragukan lagi menampilkan banyak pelanggan yang sama yang mampir pada hari-hari pertama operasi pada tahun 2006. Sebagian besar dari mereka pelanggan tetap berasal dari New Jersey utara, dilihat dari pelat nomor di tempat parkir Empire City dan fakta bahwa satu-satunya slot legal di Garden State terletak jauh di bawah di Atlantic City. Dan selama bertahun-tahun, racino memiliki rute bus harian yang mengangkut penumpang dari Jersey City ke Fort Lee.

Sebagian besar signage interior, sejujurnya, terlihat setiap 15 tahun – dan beberapa mesin slot tampak seperti “veteran” sendiri. Wonder Woman, Willy Wonka, dan, tentu saja, Wheel of Fortune adalah beberapa nama merek terbesar — ​​dan beberapa penawaran paling populer — di antara hampir 5.000 mesin slot di properti, meskipun banyak di antaranya belum diaktifkan kembali bahkan saat COVID-19 mereda di wilayah tersebut.

Versi video blackjack, craps, rolet, dan bakarat menarik sedikit minat dari penonton berpengalaman, yang juga menghindari “teras merokok” yang dianggap perlu karena New York, tidak seperti Pennsylvania, tidak mengizinkan merokok di dalam ruangan di fasilitas perjudian. (New Jersey? Ya, itu adalah “tidak” untuk saat ini tetapi “akan ditentukan” untuk masa depan.)

tribun yonkersPemandangan di Yonkers Raceway pada hari Selasa

Perubahan bisa datang di Yonkers

Tetapi pada pertengahan tahun 2022, ada kemungkinan akan banyak diskusi tentang klausul di Upstate New York Gaming and Economic Development Act of 2013. Undang-undang tersebut, disetujui dua kali oleh legislatif dan kemudian diubah menjadi undang-undang setelah pemilih di seluruh negara bagian yang sukses referendum, terutama membahas pembentukan hingga empat lisensi kasino di wilayah utara negara bagian.

Aspek lain dari undang-undang tersebut menunjukkan bahwa “tidak akan ada resor permainan di bagian bawah selama setidaknya tujuh tahun setelahnya” [the] lisensi game pertama diberikan.”

Pada tahun 2013, itu tampaknya masih jauh untuk tiga lisensi kasino area Kota New York. Tetapi pada bulan Desember 2015, kasino Rivers, del Lago, dan Catskills semuanya menerima lisensi. Itu tidak hanya membuka pintu bagi komisi perjudian negara bagian untuk melakukan hal yang sama untuk tiga pemenang tender di wilayah New York City pada Desember 2022, itu juga berarti bahwa proses untuk menentukan pelamar terbaik harus dimulai lebih cepat dari itu.

Jadi situs mana yang paling mungkin mendapatkan persetujuan?

Saluran air dan Yonkers disukai untuk peningkatan kasino

Selama beberapa tahun, harapan di kalangan politik dan permainan nasional New York adalah bahwa Yonkers dan Aqueduct adalah yang terdepan untuk dua lisensi. Dengan racino yang ada, memperbaiki lantai permainan untuk memasukkan poker dealer langsung, blackjack, dan permainan meja lainnya – serta buku olahraga – akan relatif sederhana dibandingkan dengan membangun fasilitas kasino baru dari bawah ke atas.

Raksasa game Malaysia Genting memiliki Aqueduct, sementara MGM Grand menutup pembelian situs Yonkers pada Januari 2019 seharga $850 juta. Penjual menerima tambahan $ 50 juta jika MGM memiliki lisensi kasino penuh pada tahun 2024.

Jauh lebih tidak jelas di mana lisensi kasino ketiga mungkin akan berakhir.

Laporan pada bulan April termasuk saran bahwa upaya untuk meningkatkan jadwal untuk penerbitan lisensi kasino dalam waktu satu tahun atau lebih runtuh pada hari-hari memudarnya finalisasi anggaran tahunan, sementara sejumlah pejabat terpilih di Manhattan dengan tegas menentang kasino di sana. , meskipun operator kasino secara alami menganggap wilayah terkaya di kota itu cukup menarik.

Moratorium lisensi kasino juga berakhir tahun depan untuk wilayah Westchester, Rockland, dan Putnam, serta Long Island, tetapi tidak jelas apakah ada pesaing serius yang akan muncul di salah satu pinggiran kota itu.

Taruhan olahraga seluler terlebih dahulu

Tidak ada anggota Badan Legislatif Negara Bagian New York – dengan kemungkinan pengecualian dari Anggota Majelis Gary Pretlow dari Yonkers – yang lebih bersemangat untuk menjalankan proses perizinan kasino di bagian bawah daripada Joseph Addabbo, Jr. dari Queens, yang, seperti Pretlow, memiliki kemungkinan pemenang lisensi di halaman belakang rumahnya sendiri.

Tetapi Addabbo, khususnya, sangat ingin komisi mengeluarkan paket Permintaan Informasi resmi tentang taruhan olahraga seluler kepada penawar potensial mana pun segera setelah akhir minggu depan.

Diperkirakan 20% dari pendapatan kotor $ 399 juta operator taruhan olahraga New Jersey pada tahun 2020 berasal dari kantong warga New York yang tidak dapat memasang taruhan legal di negara bagian mereka secara online dan yang sportsbook bata-dan-mortir terdekatnya berada di Pegunungan Catskill.

“Saya tetap optimis bahwa kami akan segera mendengar sesuatu dari komisi permainan” pada taruhan olahraga seluler, Addabbo mengatakan kepada NJ Online Gambling. “Dan menurut saya, setelah semua energi dari taruhan seluler [regulation planning] terbayar, komisi akan dapat fokus pada lisensi kasino.”

Untuk saat ini, racino Yonkers – yang melaporkan pendapatan kotor $56 juta pada April 2021 dan lagi pada Mei – akan baik-baik saja.

Untuk menutupi atau tidak?

Pertanyaan pertama yang cenderung saya dapatkan dari mereka yang mendengar berbagai kunjungan saya ke tempat perjudian dan hiburan akhir-akhir ini adalah tentang persyaratan topeng.

Di Yonkers, saya tidak melihat tanda yang jelas berisi kebijakan saat masuk, tetapi gelombang pertama pemain slot yang saya lihat hampir semuanya memakai topeng. Berkeliaran lebih jauh ke dalam racino, sebuah tanda muncul dengan catatan, “Per CDC Guidance, tamu yang divaksinasi lengkap tidak diharuskan memakai masker.”

Dan di area itu, jauh lebih sedikit yang melakukannya — meskipun karyawan bertopeng di seluruh fasilitas.

Masker langka di fasilitas luar ruangan yang saya kunjungi baru-baru ini — seperti Monmouth Park dan Meadowlands Racetrack. Dan dari sekitar 29.000 penggemar yang bergabung dengan kami di Citi Field untuk menonton Jacob deGrom dan Mets pada hari Sabtu, baik teman saya maupun saya tidak melihat ada topeng di luar topeng yang dikenakan oleh karyawan.

Tampaknya hampir, yah, normal.

Foto: Peter Carr/The Journal News, John Brennan/NJ Online Gambling