American Dream Meadowlands Menjadi Mimpi Buruk Bagi Keluarga Di Baliknya

Proyek American Dream Meadowlands multi-miliar dolar tetap terbuka – semakin meningkat, karena pembatasan kapasitas terkait COVID mereda – setelah berita keuangan minggu lalu tentang pergeseran besar dalam kepemilikan terkait proyek tersebut.

Jika semua berjalan lancar dari sini, konsumen tidak akan pernah melihat perbedaan. Dan jika kompleks kasino dan pusat konvensi yang diimpikan pernah ditambahkan ke dalam campuran Kompleks Olahraga Meadowlands, proyek tersebut mungkin akan berkembang pesat.

Tetapi untuk keluarga besar Ghermezian, sulit membayangkan hal-hal yang sama, sekarang sekelompok investor real estat menjalankan klaimnya atas 49% Mall of America di Minnesota dan West Edmonton Mall di Alberta, Kanada.

Itu karena ada alasan yang sangat pribadi di balik nama proyek tersebut.

Seorang patriark keluarga Jacob Ghermezian, seorang pedagang permadani yang lahir pada 1920-an di sebuah negara yang kemudian dikenal sebagai Persia, pindah ke Kanada pada 1950-an bersama empat putranya yang suatu hari akan menciptakan kerajaan Amerika Utara melalui perusahaan yang dikenal sebagai Triple Five.

West Edmonton Mall seluas 5,3 juta kaki persegi adalah daya tarik turis internasional, dan penduduk Ghermez terus bermimpi lebih besar. Begitulah cara mereka mengambil alih Mall of America pada tahun 2003.

Mimpi sebelum Mimpi

Tapi Mall of America adalah mal yang sudah ada sebelumnya, sudah terbukti sukses. Yang benar-benar diinginkan keluarga adalah tempat miliknya sendiri – tempat yang pada tahun 1990-an mencerminkan migrasi keluarga dari Kanada ke tetangganya di selatan.

Itulah mengapa Ghermezians berusaha membangun American Dream pertamanya – sebuah proyek dengan nama itu di Silver Spring, Md. – bahkan sebelum mengambil kendali Mall of America.

Perselisihan sengit tentang sejauh mana subsidi pajak publik untuk proyek tersebut akhirnya membatalkan rencana tersebut, tetapi keluarga itu terus mencari. Kemudian, satu dekade lalu, peluang datang ke Meadowlands.

Proyek hiburan dan ritel Xanadu, pertama kali disetujui pada tahun 2003 dengan cangkang seluas 2 juta kaki persegi yang sedang dibangun beberapa tahun kemudian, mengalami masa-masa sulit setelah resesi 2008-09.

Gubernur Chris Christie yang akan datang, sangat ingin melihat rencana pekerjaan sementara dan permanen yang besar bergerak maju, secara resmi menyambut Ghermezians ke situs tersebut pada tahun 2011.

Lusinan anggota keluarga Ghermezian hadir untuk konferensi pers di dalam fasilitas, dan pertanyaan dari pers ditanggapi dengan jawaban dari anggota keluarga di podium dan di antara penonton.

Christie menyindir bahwa setiap pertanyaan selanjutnya akan dijawab oleh anggota keluarga yang berbeda. Ketika pers melanjutkan tur berpemandu ke fasilitas tersebut, para Ghermezians dari anak-anak kecil hingga kakek-nenek datang untuk berjalan-jalan.

Xanadu tidak lebih

Proyek ini ditata ulang oleh Ghermezians, dengan proyek air dan taman hiburan dalam ruangan besar yang sesuai dengan yang ada di Mall West Edmonton mereka. Sebuah taman salju dalam ruangan – yang pertama dari jenisnya di Amerika Utara – telah direnovasi, dan interior aslinya secara keseluruhan dihancurkan sementara Ghermezians menambahkan 25% lagi ke total luas persegi yang dijanjikan hanyalah “Fase Satu” dari Mimpi.

Pada pertengahan 2010-an, impian keluarga itu sudah ada – kecuali detail sialnya mendapatkan miliaran pinjaman konstruksi untuk menyelesaikan pekerjaan itu.

Itu akhirnya terjadi pada 2017, dengan susah payah. Sebuah grup real estat yang termasuk JPMorgan Chase dan Goldman Sachs setuju untuk memberikan perusahaan $ 1,7 miliar, dengan syarat jika perusahaan gagal bayar, pemberi pinjaman dapat mengklaim 49% saham di Mall of America dan West Edmonton Mall.

Bagi orang Ghermezia, ini adalah risiko yang patut diambil. Anggota keluarga benar-benar bersinar ketika mereka berbicara dengan anggota media tentang penyelesaian American Dream yang tertunda. Nader Ghermezian – salah satu anak yang datang dari Iran pada 1950-an – suka bertanya apakah mereka pernah membayangkan bangunan yang begitu megah.

Kompleksitas konstruksi dan mendapatkan izin yang diperlukan terbukti menakutkan, tetapi proyek – yang sejak lama diejek sebagai “gajah” berwarna-warni oleh penduduk setempat – berhasil dibuka secara terbatas pada Oktober 2019. Taman hiburan dalam ruangan dan gelanggang es berukuran NHL mulai beroperasi pengunjung, meskipun taman air, ski, dan belanja harus menunggu. Pembukaan taman air November 2019 dibatalkan, tetapi taman salju dan beberapa toko segera dibuka.

Pandemi, dan mimpi ternoda

Kemudian datanglah bencana: pandemi COVID-19 yang meledak pada Maret 2020. Sebuah proyek yang memakan waktu 17 tahun dari proposal awal hingga versi yang dirubah dibuka hanya mendapat beberapa bulan sebelum harus ditutup selama beberapa bulan.

Pemilik toko yang tak terhitung jumlahnya akan memikirkan kembali rencana mereka, dan pembayaran sewa yang dijanjikan tidak kunjung datang. Tanpa pendapatan yang diharapkan, Triple Five tidak mampu membayar tagihannya sendiri.

“Akan jauh lebih baik jika American Dream terbakar habis atau badai menghantamnya, secara finansial, karena kita akan dilindungi oleh asuransi,” kata Kurt Hagen, seorang eksekutif Triple Five, kepada Bloomington, pertemuan dewan kota Minn. beberapa minggu lalu. “Pandemi yang tidak kami sangka akan datang ini belum tercakup dan merupakan skenario terburuk yang bisa dibayangkan.”

Proyek ini telah dibuka kembali sebagian, dan pada kuartal keempat tahun 2020, Triple Five melaporkan pendapatan $ 39 juta – tiga kali lipat dari pendapatan selama sembilan bulan pertama tahun ini.

Itu membuat para pembeli obligasi kota menjadi hiruk pikuk, dan itu melukiskan gambaran optimis untuk proyek tersebut.

Tetapi pada akhirnya, kesabaran para pemberi pinjaman habis – dan sekarang setengah dari proyek-proyek yang disukai para Ghermezians telah jatuh ke tangan orang lain.

Seluruh hikayat adalah pengingat bahwa “Impian Amerika” berarti kesempatan untuk mengejar ambisi termegah Anda. Itu tidak datang dengan jaminan apa pun.

Dapatkan Pembaruan Taruhan Kasino Dan Olahraga NJ Online

Berlangganan untuk mendapatkan berita kasino online dan taruhan olahraga NJ terbaru ke kotak masuk Anda.

Terima kasih telah berlangganan.

Ada yang salah.